La startup sueca Neko Health, fundada pel cofundador de Spotify Daniel Ek, ha anunciat una ronda de finançament Sèrie C de 700 milions de dòlars per portar els seus escàners corporals basats en intel·ligència artificial als Estats Units, començant amb una clínica a Nova York. La companyia, que ja opera vuit centres al Regne Unit i Suècia, combina imatges mèdiques, anàlisis de sang, sensors propietaris i revisió clínica en un servei de cribratge preventiu d'una hora. La ronda va ser liderada per Lightspeed Venture Partners i O.G. Venture Partners, amb la participació d'inversors existents com Atomico, General Catalyst i Lakestar, així com nous inversors com Liberty City Ventures, Positive Sum i BDT & MSD. També hi van invertir figures destacades com Mark Zuckerberg, Priscilla Chan, Maria Sharapova, will.i.am i Thierry Henry. El finançament total de Neko des de 2023 supera els mil milions de dòlars, i segons fonts properes al Financial Times, la valoració de la companyia ronda els 7.000 milions.
El model de negoci de Neko es basa en clíniques físiques on els clients se sotmeten a una avaluació completa que inclou un escàner corporal d'alta resolució, electrocardiograma, mesures arterials, anàlisi de composició corporal i més de 2.000 imatges de la pell. Tot el procés és no invasiu i lliure de radiació. La sang es processa a la mateixa clínica perquè els resultats estiguin disponibles durant la mateixa visita, i un metge revisa les troballes en una consulta presencial. La companyia afirma haver realitzat ja 100.000 escàners des del seu llançament el 2023, i més de 350.000 persones estan registrades en llistes d'espera. A més, un 75% dels clients reserva i paga per avançat una segona cita, cosa que permet comparar mesures al llarg del temps.
Darrere d'aquesta promesa de salut preventiva hi ha una arquitectura tecnològica complexa que involucra intel·ligència artificial, sensors propietaris, processament d'imatges i anàlisi de dades massives. Els dispositius interns de Neko, com els sistemes Derma-2, Echo i Spectrum-2, han rebut autorització de la FDA a través del procés 510(k) per a usos específics com termografia teletermogràfica i oximetria de saturació tissular. No obstant això, la companyia deixa clar que el servei complet d'escàner no està aprovat com un test diagnòstic independent, sinó com una eina de benestar preventiu. Els clients han de continuar acudint als seus metges de capçalera per a diagnòstics i tractaments.
Per a una empresa com Neko, que maneja dades sanitàries sensibles i vol expandir-se a un mercat tan regulat com l'estatunidenc, la infraestructura tecnològica és crítica. Aquí és on entren en joc solucions de programari a mida com les que ofereix Q2BSTUDIO, una companyia especialitzada en desenvolupament d'aplicacions multiplataforma, intel·ligència artificial i cloud computing. Neko necessita sistemes robustos per gestionar el flux de dades des dels sensors fins als informes clínics, passant per l'emmagatzematge segur al núvol, l'anàlisi amb algoritmes d'IA i la integració amb sistemes d'històries clíniques electròniques.
La IA és el nucli del valor diferencial de Neko: els seus algoritmes classifiquen imatges de la pell, detecten anomalies en electrocardiogrames i senyals metabòliques, i generen informes preliminars que després són revisats per metges. Però la intel·ligència artificial no treballa sola; necessita una base sòlida de dades entrenades, una arquitectura de cloud escalable (AWS o Azure) i mesures de ciberseguretat per protegir la privacitat dels pacients. Q2BSTUDIO ofereix precisament això: serveis cloud a AWS i Azure, solucions de ciberseguretat, i plataformes de Business Intelligence com Power BI per analitzar tendències de salut poblacional.
L'enfocament de Neko planteja preguntes sobre l'evidència clínica. Tot i que la companyia ha publicat dades de 1.469 clients que van repetir l'escàner un any després, mostrant millores en pressió arterial, colesterol i sucre en sang, el propi Neko admet que no es tracta d'un estudi científic controlat. No hi ha grup de control, i els clients podrien haver canviat el seu comportament o rebut tractament mèdic entre les visites. A més, no s'han publicat estudis revisats per parells que validin el servei complet. La FDA només ha aprovat dispositius individuals, no l'escàner com a conjunt. Això obre un debat sobre si el model de subscripció preventiva realment millora resultats clínics o simplement genera altes taxes de falsos positius que deriven en proves addicionals innecessàries.
Des d'una perspectiva empresarial, l'expansió als EUA és una aposta arriscada però amb un mercat enorme de consumidors preocupats per la seva salut disposats a pagar de la seva butxaca. Neko encara no ha revelat el preu dels seus escàners als EUA, però al Regne Unit costen 299 lliures (uns 400 dòlars) i a Suècia 2.750 corones (285 dòlars). La companyia no participa en assegurances mèdiques, cosa que limita el seu accés a un públic d'alts ingressos. Per escalar, necessitarà demostrar que la seva tecnologia redueix costos sanitaris a llarg termini, cosa que els inversors i els sistemes de salut exigiran.
En aquest context, la col·laboració amb empreses de desenvolupament tecnològic com Q2BSTUDIO pot marcar la diferència. No només en la creació d'aplicacions a mida per a la gestió de cites, processament d'imatges i anàlisi de dades, sinó també en la implementació d'agents d'IA que automatitzin tasques repetitives, millorin la precisió dels diagnòstics i optimitzin el flux de treball clínic. L'automatització de processos, combinada amb cloud i BI, permet a startups com Neko centrar-se en la seva proposta de valor mentre externalitzen la tecnologia subjacent a especialistes.
El mercat de la salut preventiva basada en IA està en plena efervescència. Empreses com Prenuvo, Ezra i Neko competeixen per oferir escàners corporals amb intel·ligència artificial. Però la clau de l'èxit no està només en els sensors, sinó en la capacitat de processar, emmagatzemar i analitzar enormes volums de dades de forma segura i eficient. Aquí és on l'experiència de Q2BSTUDIO en cloud AWS/Azure, ciberseguretat i Business Intelligence (Power BI) es converteix en un habilitador estratègic. Les empreses que busquin llançar productes similars haurien de considerar associacions tecnològiques que cobreixin des del desenvolupament de programari fins a l'analítica de dades en temps real.
En definitiva, la ronda de 700 milions de Neko Health és una fita que reflecteix la confiança dels inversors en la convergència entre IA i medicina preventiva. Però el camí cap a l'adopció massiva requerirà no només més finançament, sinó també una infraestructura tecnològica sòlida, evidència clínica robusta i una regulació clara. Empreses com Q2BSTUDIO, amb experiència en aplicacions a mida, intel·ligència artificial, cloud i ciberseguretat, són socis naturals per construir aquesta infraestructura. El futur de la salut preventiva s'escriu amb codi, dades i algoritmes, i les empreses que dominin aquesta combinació lideraran la propera dècada.
