Al comenzar un proyecto móvil con React Native suele surgir la pregunta sobre qué flujo elegir Expo CLI o el bare React Native CLI. Durante años Expo fue considerado útil solo para prototipos, MVPs o apps sencillas, mientras que React Native CLI era visto como la opción seria para producción. Esa percepción ha cambiado radicalmente.
Expo: de limitación a opción madura. Antes se pensaba que Expo obligaba a usar exclusivamente lo que el SDK ofrecía y que cualquier necesidad de código nativo implicaba salir del entorno manejado. Hoy la opción tradicional de eject ha sido reemplazada por expo prebuild, que genera los mismos proyectos nativos para Xcode y Android Studio que obtendrías con React Native CLI. Desde ahí puedes añadir módulos nativos personalizados, modificar los proyectos iOS y Android directamente y seguir aprovechando características gestionadas de Expo como actualizaciones OTA, EAS builds y el propio SDK de Expo. En la práctica Expo ofrece hasta un 95 por ciento de la flexibilidad del bare workflow, además de herramientas que facilitan el desarrollo y el mantenimiento.
React Native CLI: control total con coste operativo. Trabajar con React Native CLI desde el inicio aporta control absoluto: configuración manual de Gradle y CocoaPods, instalación y enlace de librerías por cuenta propia y gestión de actualizaciones sin la intermediación de Expo. Para proyectos con requisitos nativos muy especializados esto es valioso, pero conlleva mayor carga en CI CD, gestión de actualizaciones OTA alternativas y complejidad en upgrades de versiones mayores.
Ventajas de Expo más allá de la velocidad de desarrollo. Expo no es solo prototipado rápido. Aporta beneficios post desarrollo que lo posicionan como opción sólida para producción: upgrades más sencillos gracias al ecosistema mantenido por Expo, EAS que ofrece pipelines CI CD gestionados, builds en la nube y opciones de publicación, actualizaciones OTA para corregir errores y desplegar nuevas funciones sin pasar por la tienda y un SDK amplio con cámara, notificaciones, sensores y biometría mantenidos para compatibilidad con las últimas versiones de React Native.
Recomendación oficial. La documentación de React Native hoy recomienda comenzar con Expo para nuevos proyectos salvo que ya sepas que las herramientas de Expo no encajan con tu proyecto o cuentes con un equipo preparado para mantener una infraestructura completamente personalizada. Para la mayoría de equipos, Expo debería ser el punto de partida por defecto.
Conclusión breve. Expo ya no es solo para prototipos, es apto para producción. La antigua necesidad de eject ha sido sustituida por expo prebuild, y muchas limitaciones tradicionales han desaparecido. A menos que tu proyecto tenga requerimientos nativos extremadamente específicos y estés dispuesto a asumir la complejidad adicional, empezar con Expo suele ser la decisión más eficiente.
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Resumiendo: valora Expo como la opción predeterminada si buscas rapidez, facilidad de mantenimiento y capacidades de producción modernas. Reserva React Native CLI para casos donde el control nativo absoluto sea imprescindible y cuentes con recursos para asumir la complejidad operativa. En cualquier caso, en Q2BSTUDIO podemos asesorarte y ejecutar la solución más adecuada a tus necesidades.