Hace poco estaba escribiendo un script en macOS y me encontré con un detalle sorprendente: macOS no trae un comando timeout integrado como el que muchos conocemos en Linux. En distribuciones Linux timeout forma parte de GNU coreutils y es muy útil para limitar el tiempo de ejecución de un comando. En macOS la situación es distinta porque el sistema incluye utilidades con sabor BSD y la versión de GNU timeout no está disponible por defecto.
Mi primera reacción fue instalar GNU coreutils con Homebrew usando brew install coreutils. Funciona, pero Homebrew evita conflictos con las utilidades BSD originales instalando los binarios de GNU con prefijos en g. Es decir, en lugar de ls se obtiene gls y en lugar de timeout aparece gtimeout. Esto es aceptable en entornos personales, pero complica escribir scripts portables: si tu script llama a gtimeout en macOS no funcionara en Linux donde el comando es timeout.
Homebrew permite quitar el prefijo g, pero esa solucion reemplaza las herramientas por defecto del sistema con las versiones GNU, lo que puede alterar comportamientos esperados de forma sutil. Para evitar esos efectos colaterales decidí crear una versión independiente de timeout que se comporte como la de GNU pero sin requerir todo el paquete coreutils. Asi se puede instalar solo lo necesario sin afectar otras utilidades del sistema.
El resultado es un pequeño proyecto open source que ofrece un reemplazo drop in para timeout sin el prefijo g. Se puede instalar facilmente con brew install aisk/homebrew-tap/timeout y obtener así timeout en macOS tal como en Linux, manteniendo la compatibilidad de scripts entre plataformas.
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