Global vs nonlocal en Python: explicación clara y ejemplos prácticos
En Python existen dos declaraciones que permiten a funciones internas acceder o modificar variables definidas fuera de su ámbito local: global y nonlocal. Entender la diferencia es clave para evitar errores como UnboundLocalError y para diseñar código limpio en proyectos de aplicaciones a medida y software a medida.
Uso de global: la declaración global indica que una variable referenciada dentro de una función remite a la variable global del módulo. Ejemplo simplificado en una sola línea para ilustrar la idea: num = 2; def first(): num = 4; def second(): num = 6; def third(): global num; print(num) # imprime 2. Si además se modifica la variable con global num; num += 10; print(num) entonces la variable global se actualiza y pasa a valer 12.
Uso de nonlocal: nonlocal se emplea en funciones anidadas para referirse a una variable definida en la función exterior inmediata, no en el ámbito global. Ejemplo compacto: num = 2; def first(): num = 4; def second(): num = 6; def third(): nonlocal num; print(num) # imprime 6. Si en third se hace nonlocal num; num += 10; print(num) entonces la variable del ámbito exterior inmediato se modifica y pasa a valer 16 dentro de ese contexto.
Diferencia clave: global apunta al ámbito del módulo, nonlocal apunta al ámbito de una función exterior inmediata. Sin declarar nonlocal o global, una función interior puede leer variables de ámbitos exteriores, pero si intenta asignarles o incrementarlas sin la declaración adecuada Python asume que son locales y se produce UnboundLocalError al intentar usar la variable antes de inicializarla. Ejemplo reducido: intentar hacer num += 5 dentro de una función interior sin declarar nonlocal provoca UnboundLocalError.
No mezclar global y nonlocal en la misma función: Python prohíbe declarar una misma variable como nonlocal y global en la misma función anidada y lanzará un error de sintaxis. Diseñar el alcance de las variables con claridad evita este tipo de conflictos.
Buenas prácticas: evitar abusar de variables globales; preferir pasar parámetros, devolver resultados, usar objetos y atributos de clase o emplear closures con nonlocal cuando convenga. Para proyectos profesionales de software a medida y aplicaciones a medida estas prácticas facilitan mantenibilidad, pruebas y escalabilidad, especialmente cuando se integran soluciones de inteligencia artificial o agentes IA.
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