En React solemos usar props para pasar datos de un componente padre a sus hijos. Esto funciona bien en aplicaciones pequeñas, pero en proyectos grandes el paso de props se vuelve tedioso y frágil, sobre todo cuando componentes muy anidados necesitan acceder al mismo dato. Imagina tres componentes A, B hijo de A y C hijo de B: si C necesita un dato de A, tendrás que pasarlo a través de B aunque B no lo use. Esto complica el desarrollo y afecta al rendimiento.
Para evitar el props drilling, React ofrece Context API, que permite compartir valores entre componentes sin pasar props manualmente por cada nivel. La idea es simple: creas un contexto con un valor y funciones de actualización, construyes un provider que envuelve a tus vistas y expones un hook para consumirlo cómodamente.
Ejemplo rápido con un tema visual: define un contexto con un valor theme inicial light y una función toggle que lo alterna con dark. Crea un ThemeProvider que mantenga el estado y envuelva tu App, y un hook useTheme para leer theme y ejecutar toggle desde cualquier componente. Un componente ThemeSwitch podría invocar toggle al pulsar un botón y otro componente, por ejemplo DemonstrateThemeChange, reaccionaría al valor theme para aplicar estilos claros u oscuros. Todo sin pasar props por cada nivel.
Context API es excelente para estados globales simples como idioma, tema o preferencias de usuario. Sin embargo, no es la solución ideal para aplicaciones a gran escala por varios motivos: ocasiona re renders de todos los consumidores ante cualquier cambio del contexto, carece de selectores integrados para suscribirse a una parte concreta del estado y puede llevar a un provider hell cuando divides contextos para optimizar.
Para gestionar estado global de forma más robusta, predecible y escalable, una gran alternativa es Zustand, una librería pequeña, rápida y con una API muy simple. Con Zustand creas un store con create, defines el estado inicial y las acciones para actualizarlo. Si añades persistencia con persist, el estado se guarda en localStorage de forma transparente.
Supón un store de usuario con isLoading, isError, isUserLogedIn y un userShoppingCart que es una lista de productos. Define acciones como changeUserLogedInStatus para alternar el inicio de sesión y addItemToUserShoppingCart para agregar artículos. Desde tus componentes solo llamas al hook del store y extraes las partes que necesitas, por ejemplo isUserLogedIn para renderizar condicionalmente un botón AddToCartButton o la acción addItemToUserShoppingCart para añadir un producto. Las actualizaciones se realizan con set y puedes componer el estado previo con facilidad. Al pulsar el botón de login verás cómo se guarda el estado en el almacenamiento del navegador si usas persistencia.
Buenas prácticas con Zustand en proyectos reales: crea stores pequeños y orientados a dominio usuario, carrito, tema; usa selectores para evitar re renders innecesarios extrayendo solo las propiedades que necesitas; considera middlewares como persist o devtools para depurar; combina Context para configuraciones estáticas y Zustand para estado de negocio y cachés de UI.
Conclusión práctica: usa Context API para valores globales simples y estables y adopta Zustand para estados compartidos más complejos, flujos de negocio y datos que cambian con frecuencia. Así reduces re renders, eliminas el props drilling y ganas claridad arquitectónica.
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