Los formularios HTML son la base de la entrada de datos en la web. Una necesidad común es aceptar solo números en un campo de texto. La opción intuitiva es usar el tipo number esperando que resuelva todo, pero suele traer problemas como los molestos controles de incremento y decremento, desbordes de caracteres y la posibilidad de pegar contenido no numérico.
HTML ofrece distintos tipos de entrada con comportamientos diferentes. type=text acepta cualquier carácter y type=number está pensado para numérico. Aun así, la validación nativa no es perfecta y cada tipo tiene sus particularidades, por lo que muchos equipos eligen uno u otro según la experiencia de usuario que buscan.
Por qué type=number puede ser problemático: aparecen spinners de incremento y decremento en escritorio que rompen la estética, aunque definas min o max el usuario puede escribir cantidades extremadamente largas como 9999999999999999, y al pegar texto se cuela contenido no numérico hasta que validas el formulario.
Con type=text y un patrón regex por ejemplo <input type=text pattern=\d*> tampoco te libras de fricciones. Se pueden introducir letras hasta la validación, algunas restricciones bloquean teclas básicas como retroceso o suprimir y en móvil puedes perder el teclado numérico o tener comportamientos inconsistentes.
Limitaciones de la validación HTML incorporada: min y max no limitan la longitud, pattern suele dispararse en el envío del formulario y el propio tipo de input no evita del todo las entradas inválidas. Resultado, la UX sufre y la limpieza de datos se delega demasiado tarde.
La solución práctica es usar JavaScript para controlar la entrada en tiempo real con un manejador onkeydown. Así filtras caracteres antes de que aparezcan, permites teclas esenciales de edición y navegación y mantienes una experiencia fluida sin sorpresas.
Cómo debe funcionar la función de restricción de teclas. Uno, permitir solo dígitos 0 a 9 usando una comprobación tipo regex ^[0-9]$ sobre la tecla presionada. Dos, permitir teclas de control imprescindibles como Backspace, Delete, ArrowLeft, ArrowRight, Tab, Enter, Home y End para no romper la edición. Tres, respetar atajos del sistema con Ctrl o Meta como copiar, pegar, deshacer y seleccionar todo. Cuatro, cuando la tecla no cumple ninguna condición anterior, llamar a preventDefault para bloquearla. Esta lógica mantiene la edición natural y evita entradas inválidas desde el teclado.
Uso práctico en React o JSX. Emplea un input con type=text para evitar los spinners del tipo number, establece maxLength por ejemplo 10 para limitar la cantidad de dígitos, hazlo controlado con value y onChange para que el estado refleje siempre el valor visible y enlaza onKeyDown a tu función de restricción para filtrar pulsaciones en tiempo real. Si quieres blindar el pegado, añade también un onPaste que limpie todo lo que no sea 0 a 9 antes de insertarlo y, opcionalmente, valida de nuevo en onBlur para garantizar consistencia.
Resumen operativo. Combina type=text por su flexibilidad, maxLength para imponer límites estrictos y una función NumberConstraint en onKeyDown para aceptar únicamente dígitos, sin perder teclas de edición ni navegación. Con este patrón evitas las rarezas del tipo number y las frustraciones de las restricciones basadas solo en regex.
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