Conversión de tipos en JavaScript JavaScript es un lenguaje dinámicamente tipado, por lo que el tipo de dato de una variable puede cambiar según el contexto. Estas transformaciones se dividen en dos grandes grupos: coerción implícita, cuando el motor convierte por ti, y conversión explícita, cuando lo haces de forma intencional para ganar control y claridad.
Coerción implícita Ocurre automáticamente al evaluar expresiones. Conversión a cadena: cuando usas el operador suma con una cadena, se realiza concatenación. Por ejemplo, numero 1 mas cadena 2 produce la cadena 12, y booleano true mas cadena test produce la cadena truetest. Conversión numérica: en operaciones aritméticas no suma, los valores tienden a números. Cadena 10 menos numero 5 da 5, true menos 1 da 0, y cadena abc multiplicada por 2 resulta en NaN. Conversión booleana: en condiciones, los valores se vuelven booleanos. Cadena vacía, 0, NaN, null, undefined y false son Falsy; todo lo demás es Truthy. Conversión de objeto a primitivo: para números o cadenas, se invocan toString o valueOf. Un objeto cuyo valueOf devuelve 42, al sumarle 1, da 43; un arreglo como 1,2 convertido a cadena produce 1,2.
Conversión explícita Hazla cuando busques código predecible y legible. A número: usa Number o el operador unario mas. Number de cadena 123 devuelve 123, y Number de cadena abc devuelve NaN. A cadena: usa String o concatenación con cadena vacía; por ejemplo, String de 123 da 123 como texto. A booleano: Boolean de 1 es true, de 0 es false; una cadena no vacía es true y una cadena vacía es false.
Escenarios frecuentes Comparaciones: el operador doble igual realiza conversión de tipos, mientras que triple igual compara valor y tipo. Por ejemplo, 1 doble igual cadena 1 es true, pero 1 triple igual cadena 1 es false. Condicionales: los valores se interpretan como booleanos, por lo que 0 es Falsy y no entra en el bloque if. Aritmética: en multiplicación o resta se busca número, así cadena 5 por 2 da 10, mientras que cadena 5 mas 2 concatena y genera 52.
Detalles importantes NaN no es igual a sí mismo, por eso NaN triple igual NaN es false. En igualdad laxa, null y undefined son equivalentes entre sí, de modo que null doble igual undefined es true, pero con triple igual es false. Cuando sumas un objeto genérico con un número, si toString retorna la representación por defecto, puedes obtener algo como corchete object Object corchete seguido del número, por ejemplo texto corchete object Object corchete 2.
Buenas prácticas 1 Prefiere la conversión explícita para evitar sorpresas. 2 Usa triple igual para comparaciones seguras. 3 En entradas de usuario, normaliza con Number, String o Boolean antes de operar. 4 En objetos propios, define toString o valueOf con intención clara si van a participar en operaciones.
Aplicación en proyectos reales Dominar la conversión de tipos ayuda a crear aplicaciones a medida y software a medida más robustos, minimizando errores sutiles en validaciones, reglas de negocio y cálculos. En integraciones con APIs, formularios y reportes, estandariza tipos al principio del flujo para mejorar la mantenibilidad y la calidad del dato.
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Conclusión 1 La coerción implícita puede sorprender si no se entiende bien. 2 La conversión explícita aporta claridad y estabilidad. 3 Las zonas críticas son comparaciones, condicionales y operaciones aritméticas. 4 Adoptar prácticas de conversión explícita y pruebas unitarias reduce errores y mejora la calidad de tu base de código en JavaScript.