Nota: obtener el código fuente en https://gitlab.com/som.mukhopadhyay/FutureTask
En esta entrega sobre concurrencia en Java abordamos FutureTask y cómo se integra con Callable, Future y ExecutorService. FutureTask es una clase que representa un cálculo asíncrono cancelable y ofrece una implementación base de Future con métodos para iniciar y cancelar el cálculo, comprobar si ha terminado y recuperar su resultado.
Callable y Runnable definen unidades de trabajo. La diferencia clave es que Callable puede devolver un resultado mientras que Runnable no. Al enviar una tarea Callable a un ExecutorService se obtiene de inmediato un objeto Future o FutureTask que permite consultar el estado de la tarea. El método isDone indica si la tarea ha terminado. El método get devuelve el resultado, pero es bloqueante, por lo que si la tarea no ha finalizado la llamada al get detendrá el hilo hasta la finalización o la cancelación.
FutureTask normalmente se utiliza a través de ExecutorService y sus implementaciones que gestionan pools de hilos reutilizables y permiten lanzar tareas asíncronas sin crear hilos manualmente.
Ejemplo conceptual del diseño usado en el artículo original: una clase ProductInfo que representa nombre y precio, una clase Preloader que lanza en segundo plano la carga de una lista de ProductInfo mediante una Callable llamada LoadProductInfo, y una clase Main que inicia el preloader, comprueba periódicamente si la tarea ha terminado, y finalmente obtiene los datos con future.get. Preloader expone métodos como start para enviar la tarea al ExecutorService, isDone para comprobar estado, get para recuperar la lista (bloqueante) y cancel para abortar la tarea.
Comportamientos importantes a tener en cuenta: si se llama a get antes de que la tarea termine el hilo queda bloqueado; cancel con true intenta interrumpir la ejecución; comprobar isDone permite realizar otras tareas mientras esperamos; usar un pool de hilos evita la sobrecarga de crear hilos continuamente.
Consideraciones prácticas en producción: usar excepciones para manejar InterruptedException y ExecutionException, cerrar correctamente el ExecutorService con shutdown, definir tiempos de espera cuando sea necesario para evitar esperas indefinidas, y diseñar tareas que respondan a interrupciones para que cancel funcionar de forma efectiva.
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Resumen y recomendaciones: utilice FutureTask y ExecutorService cuando necesite ejecutar tareas asíncronas que devuelvan resultados; prefiera Callable para trabajos que retornen datos; controle bloqueo con timeouts cuando llame a get; implemente cancelaciones cooperativas y diseñe tareas sensibles a la interrupción. Con estas prácticas se logra una arquitectura concurrente fiable y fácil de mantener, ideal para aplicaciones empresariales complejas y para integrar servicios cloud, ciberseguridad y soluciones de inteligencia de negocio.