En bases de datos relacionales existen varias formas de organizar consultas y lógica: subconsultas, expresiones de tabla comunes CTE y procedimientos almacenados. Cada una sirve para distintos propósitos y tiene características propias que conviene conocer para elegir la más adecuada según el caso.
1. Subconsulta
Definición: Una subconsulta es una consulta anidada dentro de otra consulta principal. Se utiliza para devolver un resultado temporal que la consulta exterior procesa. Normalmente va entre paréntesis y puede aparecer en cláusulas SELECT, WHERE o FROM.
Uso típico: Cuando se necesita un conjunto de resultados temporal para filtrar, calcular o comparar dentro de una sola consulta.
Características: ejecuta primero y su resultado es utilizado por la consulta exterior; puede ser correlacionada si depende de la consulta exterior, o no correlacionada si es independiente; uso puntual y no reutilizable entre varias consultas; en casos complejos puede afectar el rendimiento por ejecuciones repetidas.
Ejemplo SQL: SELECT EmployeeID, FirstName, Salary FROM Employees WHERE Salary > (SELECT AVG(Salary) FROM Employees);
2. Expresión de tabla común CTE
Definición: Un CTE es un conjunto de resultados temporal nombrado definido con la cláusula WITH dentro de una sola consulta. Se puede referenciar varias veces en la consulta principal.
Uso típico: Cuando se busca mayor legibilidad y reutilización dentro de una consulta compleja o cuando se necesita recursividad para datos jerárquicos.
Características: mejora la lectura y el mantenimiento frente a subconsultas anidadas; puede referenciarse varias veces en la misma consulta; soporta recursividad para árboles u organigramas; es temporal y existe solo durante la ejecución de la consulta.
Ejemplo SQL: WITH AvgSalary AS ( SELECT AVG(Salary) AS AvgSal FROM Employees ) SELECT EmployeeID, FirstName, Salary FROM Employees, AvgSalary WHERE Salary > AvgSalary.AvgSal;
3. Procedimiento almacenado
Definición: Un procedimiento almacenado es un conjunto precompilado de sentencias SQL guardado en la base de datos bajo un nombre y ejecutable bajo demanda. Puede aceptar parámetros y contener lógica procedimental como bucles o condicionales.
Uso típico: Para operaciones complejas, procesos de negocio reutilizables, integración con aplicaciones y tareas que se ejecutan repetidamente, como actualizaciones masivas o generación de informes.
Características: almacenado en la base de datos y reutilizable entre sesiones y aplicaciones; permite lógica procedimental y manejo de errores; admite parámetros de entrada y salida; puede mejorar rendimiento por estar precompilado y ayudar a controlar seguridad y accesos.
Ejemplo SQL: CREATE PROCEDURE UpdateEmployeeSalary @EmployeeID INT, @NewSalary DECIMAL(10, 2) AS BEGIN UPDATE Employees SET Salary = @NewSalary WHERE EmployeeID = @EmployeeID; END; EXEC UpdateEmployeeSalary @EmployeeID = 101, @NewSalary = 75000.00;
Diferencias clave y cuándo usar cada una
Si buscas un resultado puntual y simple dentro de una consulta, la subconsulta es rápida de escribir. Si la lógica intermedia se repite o quieres mejorar la legibilidad y facilitar consultas recursivas, un CTE es más apropiado. Si necesitas reutilizar lógica compleja, optimizar por ejecución repetida, aceptar parámetros o encapsular procesos de negocio y reglas con control de acceso, el procedimiento almacenado es la opción indicada.
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