Introducción Subconsultas, CTEs y procedimientos almacenados son tres herramientas potentes que definen cómo escribimos y optimizamos SQL. A primera vista pueden parecer similares, pero cada una cumple un propósito distinto: las subconsultas permiten anidar lógica, las CTEs mejoran la claridad y organización, y los procedimientos almacenados empaquetan lógica para reutilización y eficiencia.
Subconsultas Una subconsulta es una consulta anidada dentro de otra consulta SQL. Se encierra entre paréntesis y devuelve un resultado que la consulta principal puede usar como valor, conjunto de filas o parte de una condición. Ejemplo: SELECT first_name, last_name FROM employees e WHERE salary > (SELECT AVG(salary) FROM employees WHERE department_id = e.department_id) En este ejemplo la consulta externa selecciona nombre y apellido de empleados y filtra aquellos cuyo salario es mayor que el promedio calculado por la subconsulta. La subconsulta está correlacionada porque usa e.department_id de la consulta externa. Las subconsultas son útiles para filtros puntuales y agregaciones que dependen del contexto de la fila.
CTE Common Table Expression Una CTE es un conjunto de resultados temporal y nombrado definido con WITH que existe solo durante la ejecución de la consulta. Mejora la legibilidad al dividir consultas complejas, evita repetir subconsultas y soporta consultas recursivas. Ejemplo: WITH ranking_customers AS (SELECT orders.customer_id, SUM(orders.quantity) AS total_quantity, ROW_NUMBER() OVER (ORDER BY SUM(orders.quantity) DESC) AS customer_rank FROM orders GROUP BY orders.customer_id) SELECT customers.first_name, customers.last_name, ranking_customers.total_quantity, ranking_customers.customer_rank FROM customers JOIN ranking_customers ON customers.customer_id = ranking_customers.customer_id ORDER BY ranking_customers.customer_rank Las CTEs son ideales para estructurar consultas complejas, manejar jerarquías y reutilizar lógica dentro de la misma sentencia.
Procedimientos almacenados Un procedimiento almacenado es un conjunto precompilado de sentencias SQL que reside en el servidor de bases de datos y se ejecuta llamando su nombre. Puede incluir lógica, parámetros y múltiples consultas, lo que facilita la reutilización y, en muchos casos, mejora el rendimiento en tareas repetitivas, aunque su mantenimiento puede ser más complejo. Ejemplo: CREATE PROCEDURE GetCropYieldByCounty(IN crop_name VARCHAR(50)) BEGIN SELECT county, SUM(yield_tons) AS total_yield FROM crops WHERE crop = crop_name GROUP BY county ORDER BY total_yield DESC; END; CALL GetCropYieldByCounty Maize Los procedimientos almacenados son recomendables cuando hay operaciones repetitivas, validaciones complejas o necesidad de encapsular transacciones.
Comparación rápida Subconsulta: consulta inline dentro de otra, útil una sola vez para filtrado o agregación. CTE: consulta temporal nombrada con WITH, simplifica la lectura y puede reutilizarse dentro de la misma sentencia. Procedimiento almacenado: programa SQL guardado en la base de datos, reutilizable y capaz de manejar lógica compleja y múltiples operaciones.
Cuándo elegir cada una Usar subconsultas para filtros puntuales y condiciones simples que dependan de la fila actual. Usar CTEs cuando la claridad y el mantenimiento de consultas complejas sean prioritarios o cuando se necesite recursividad. Usar procedimientos almacenados para empaquetar procesos repetitivos, lógicas de negocio complejas o cuando se requiera control de transacciones y permisos centralizados.
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Conclusión Elegir entre subconsultas, CTEs y procedimientos almacenados depende del caso de uso: legibilidad y modularidad favorecen CTEs, filtros puntuales favorecen subconsultas, y reutilización y encapsulamiento favorecen procedimientos almacenados. Si necesita apoyo para diseñar soluciones de datos, optimizar consultas SQL o implementar plataformas con inteligencia artificial y servicios cloud, en Q2BSTUDIO podemos ayudar con proyectos personalizados y consultoría experta.