El operador LIKE en SQL permite filtrar datos de texto usando patrones sencillos y es ideal cuando buscas coincidencias parciales en lugar de exactas, por ejemplo al consultar nombres, correos o direcciones para hacer búsquedas más flexibles.
Cómo funciona: la forma básica es SELECT * FROM tabla WHERE columna LIKE patron ; Los comodines principales son % para varios caracteres y _ para un solo carácter, por ejemplo %data% contiene data, A% empieza con A, ____ tiene exactamente 4 caracteres.
Ejemplos prácticos: 1) Coincidencia de correo: SELECT * FROM users WHERE email LIKE %@gmail.com ; 2) Nombre que comienza por A: SELECT * FROM employees WHERE first_name LIKE A% ; 3) Contiene palabra: SELECT * FROM articles WHERE content LIKE %error% ; 4) Longitud fija: SELECT * FROM codes WHERE code LIKE ____ ;
Buenas prácticas: evita comodines al inicio como %abc para permitir el uso de índices; utiliza patrones dirigidos y enumera condiciones cuando sea posible; combina LIKE con LENGTH() o SUBSTRING() para control adicional; ten en cuenta sensibilidad a mayúsculas y configuraciones de collation; revisa índices y planes EXPLAIN al optimizar consultas.
Preguntas frecuentes: ¿Puede LIKE trabajar con varios valores? Sí, usando OR o LIKE ANY en PostgreSQL. ¿Puedo usar LIKE en números? Sí, si el motor trata los números como cadenas. ¿Es lento LIKE? Puede serlo especialmente con comodines iniciales %abc; usa índices y patrones dirigidos. ¿Es sensible a mayúsculas? Depende de la collation; normaliza con LOWER() si hace falta. ¿Puede LIKE usar expresiones regulares? No; para patrones avanzados usa SIMILAR TO o funciones regex del SGBD.
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Conclusión: LIKE es simple pero potente; dominando su uso puedes escribir consultas SQL más flexibles y eficientes. Para proyectos que combinan bases de datos, inteligencia artificial y seguridad, Q2BSTUDIO ofrece experiencia en agentes IA, automatización, ciberseguridad y servicios cloud para llevar tus datos y aplicaciones al siguiente nivel.