Si crees que tu servidor está seguro porque no permite logins de root y tiene un cortafuegos robusto, cuidado con un riesgo silencioso pero real: cuentas de usuario antiguas o inactivas. Con el tiempo se acumulan usuarios de sistema olvidados, cuentas de desarrolladores que ya no trabajan en el proyecto y cuentas de pruebas que nunca se revocaron. Para los atacantes esto es una mina de oro. Por eso audito regularmente el archivo /etc/passwd en todos mis servidores Linux.
Por qué las cuentas antiguas son peligrosas: suelen quedar fuera de los procesos regulares de parcheo y revisión de permisos. Algunas pueden mantener sudo o claves SSH débiles. Si una cuenta inactiva se ve comprometida, puede servir como punto de entrada para movimiento lateral dentro de la red y acceso a recursos críticos.
Cómo identifico usuarios reales frente a cuentas del sistema: los UID por debajo de 1000 suelen corresponder a cuentas de sistema. Una comprobación rápida que uso localmente para detectar usuarios humanos y filtrar entradas comunes es la siguiente línea de ejemplo en shell: awk -F : '$3 >= 1000 && $1 != "nobody" { print $1 }' /etc/passwd | grep -v ^nologin
Si necesito más detalle incluyo directorio home y shell con una segunda comprobación como esta: getent passwd | awk -F : '$3 >= 1000 && $7 != "/usr/sbin/nologin" && $7 != "/bin/false" { print $1 ':' $6 ':' $7 }' | cut -d : -f1,2,3 Esto me devuelve nombre de usuario, directorio home y shell, y me permite revisar rápidamente cuentas que podrían necesitar deshabilitarse o eliminarse.
Buenas prácticas al auditar cuentas: 1 Revisar permisos sudo y listas de grupos privilegiados. 2 Comprobar claves SSH autorizadas y deshabilitar cuentas sin actividad documentada. 3 Forzar rotación de credenciales o eliminar usuarios obsoletos. 4 Registrar y automatizar auditorías periódicas con alertas.
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Conclusión: no subestimes las cuentas antiguas. Unos minutos de auditoría periódica sobre /etc/passwd y políticas claras de gestión de identidades pueden evitar incidentes costosos. Si quieres, en Q2BSTUDIO podemos diseñar una estrategia a medida que combine ciberseguridad, automatización y análisis de datos para mantener tus sistemas limpios y seguros.